介護で行う機械浴とは？

自力での入浴が困難な方を支える「機械浴」は、安全に全身を清潔に保つための重要な方法です。その種類、対象者、そして安全な介助の注意点について解説します。

機械浴は入浴のサポートを行う

機械浴（特殊浴槽）とは、自力で浴槽をまたいだり、座位を保ったりすることが困難な方を対象に、機械の力で安全に入浴をサポートする方法です。主に、寝たまま入る「ストレッチャー浴」と、椅子に座ったまま入る「チェアー浴」があります。

要介護者の清潔保持や血行促進、リラックス効果、さらに介護者の身体的負担軽減を目的として、介護施設などで広く利用されています。

機械浴の種類

ストレッチャー浴（寝位式）

ストレッチャー浴は、寝たきりの方や自力で座位を保持できない重度の方を対象とします。専用のストレッチャー（簡易ベッド）に寝たまま、浴槽と連結させて入浴します。起き上がりが困難な方でも全身浴が可能で、介護者の身体的負担を大幅に軽減できるのが大きな特徴です。

ただし、利用者は周囲の状況が見えづらく、機械の動作音などから不安を感じやすいため、丁寧な声かけが重要になります。

チェアー浴（座位式）

チェアー浴は、背もたれがあれば座位を保持できる方に適した入浴方法です。

キャスター付きの専用椅子に座ったまま、浴槽の開口部から椅子ごとスライドさせて入浴します。利用者が前を向いて入浴できるため、ストレッチャー浴に比べ安心感があり、手の届く範囲で自ら身体を洗うことも可能で、残存能力を活かした自立支援につながります。

浴槽をまたぐ動作が不要なため、転倒リスクが低いこともメリットです。

リフト浴（座位入浴装置）

リフト浴は、電動リフトを使って利用者を吊り下げ式のシートや椅子に乗せて浴槽へ移動・入浴させる方法です。

自力で浴槽をまたげないが座位は保持できる方が主な対象です。浴槽の形状が一般的な家庭の浴槽に近く、比較的リラックスしやすいという特徴があります。浴槽を選ばず設置できるタイプもあり、導入の柔軟性が高いのもメリットです。

ただし、リフトによる昇降時に高さへの恐怖を感じる利用者がいるため、細心の注意を払う必要があります。

機械浴の対象となる方

座位保持が困難な方

座位保持が困難な方は、一般的な浴槽で入浴すると湯船に沈んでしまう危険性があるため、機械浴の主要な対象です。

具体的には、病気や怪我、重度の身体機能低下により寝たきりの状態にある方や、麻痺や拘縮（関節が固まること）のため、背もたれがあっても安定して座っていることが難しい方が該当します。これらの利用者は、主に身体を寝かせたまま入浴できるストレッチャー浴を利用します。

浴槽をまたぐ動作が困難な方

浴槽をまたぐ際に足を持ち上げるのが難しく、転倒リスクが高い方も機械浴の対象となります。自力での立ち上がりや歩行が難しい方、足腰の筋力が低下している方、関節疾患や骨折などで足を大きく動かせない方などが該当します。

これらの動作に介助が必要な場合、介護者の負担も大きくなります。主に、椅子に座ったまま入浴できるチェアー浴やリフト浴を利用することで、安全かつ負担の少ない入浴が可能です。

重度の介護が必要な方

認知症やその他の重度の障害、疾患により、全介助または大部分の介助が必要な方も機械浴の対象です。

例えば、自分で体温調節が難しい、意思疎通が難しい、長時間同じ姿勢を保てないといった複雑な状態にある方です。機械浴を利用することで、介護者は利用者の安全を確保しつつ、清潔保持という生活の質の維持に不可欠なケアを確実に行うことができ、介護側の身体的負担も軽減されます。

機械浴の注意点

利用者の身体・精神面への配慮

入浴前には必ず体温・血圧などのバイタルチェックを行い、体調に異常がないか確認します。また、機械操作時の音や昇降動作は利用者に恐怖や不安を与えやすいため、次に何をするかをこまめに声かけし、安心感を伝えましょう。

特にストレッチャー浴では周囲が見えにくいことから、顔にお湯がかからないよう配慮し、優しく接することが重要です。

機器操作と安全確認の徹底

機械浴は操作ミスが重大な事故につながるため、介護者は機器の操作方法を完全に習熟する必要があります。

入浴の際は、安全ベルトや柵が確実にロックされているか、椅子のストッパーがかかっているかを必ず確認し、利用者の手足が機械に巻き込まれない位置にあるか注意します。機器の破損や故障がないか、使用前の動作確認も欠かせません。

温度管理と環境整備

利用者の体調変化やヒートショックを防ぐため、脱衣所と浴室の温度差をなくし、室温を適切に保ちます。お湯の温度は、感覚麻痺などで熱さを感じにくい利用者もいるため、必ず温度計と介護者の手で確認し、やけどのないよう徹底管理します。

また、入浴後は血圧が下がりやすいため、急に立ち上がらせず、椅子に座ってゆっくり着衣し、必ず水分補給を促しましょう。

まとめ

機械浴は、寝たきりや座位保持が困難な方にとって、安全かつ確実に清潔を保つために不可欠な入浴方法です。

ストレッチャー浴、チェアー浴、リフト浴など、利用者の状態に合わせた種類を適切に選択します。介助時は、丁寧な声かけで不安を取り除くこと、機器の操作と安全ベルトの確認を徹底すること、室温やお湯の温度管理に細心の注意を払うことが重要です。

これらの配慮を通じて、身体的負担を軽減した入浴機会を提供できます。